在过去的30年，标准普尔500（记录美国500家上市公司的股票指数，其覆盖的所有公司，都是在美国主要交易所交易的上市公司）增长了930%，金字塔顶端之2%的艺术品回报率达到1560%，艺术品投资回报远超股市。
2005年到2008年，高端的现当代艺术价格飙升了426%，中端的现当代艺术价格飙升了339%。在同这时期，现当代艺术的投资回报远远高于同期的股票。
10年以来，比房地产涨得更快的就是艺术品。艺术品投资圈内有这样一句话：“买房涨10年，买画富3代，你养画十年，画养你三代。你买房涨10倍，人家买画涨了1000倍。”其实，买画赚100倍很平常，赚1000倍也容易，赚10000倍也不难。
2017年黄宾虹巨制《黄山汤口》以7200万元在嘉德2017中国书画珍品之夜近现代起拍，价格很快突破亿元大关，随后更是以1000万元的竞价阶梯上升，在场内多位买家之间展开竞争，现场竞买异常激烈，最终以3亿元落槌，加佣金以3.45亿元成交。
1952年的时候，黄宾虹的画才卖1块钱一幅，普通工人一个月工资可以买。但黄宾虹活着的时候，收藏家嫌画得脏，黑乎乎的，画送都送不出去。有次在上海开画展，只有一个人买他的画，黄宾虹激动坏了，送了他一堆，这个人就是傅雷。
黄宾虹的画从1元涨到3亿元，价格暴涨了3亿倍。这似乎也验证了他的那句话：我的作品，要五十年后才真正会为人所认识。
事实上，除了黄宾虹外很多画坛大师的作品早期都以“白菜价”出售，这一点通过荣宝斋曝光的收款单据就可以看出。
1200元可买一件明代四大才子之一的文征明山水轴，一件王时敏山水卷；800元买一件沈周的设色山水卷；450元买一件陈道复牡丹图，八大山人花鸟轴也就600元......
据和平画店创办人、荣宝斋新中国成立后的第一任经理许麟庐之子许化迟回忆：上世纪50年代初，父亲许麟庐的“和平画店”在齐白石的支持下开业，郭沫若、徐悲鸿、傅抱石、张伯驹、李苦禅、启功、黄苗子、黄永玉等都是常客。很多画家生前都不是很富有的，在1951、1952年，黄宾虹的画一元钱一张。
1977年，王雪涛的画12元一平尺，李可染是15元一平尺，陆俨少是8元一平尺。上世纪80年代初，天安门前的国家博物馆（原中国历史博物馆）的“外宾服务部”，吴作人的润格是一平尺5元钱，李可染8元，刘炳森6毛、8毛钱。
1981年，从香港回来的许化迟，仅花20多万港币就买下了外宾服务部的全部画作，超过9000张字画，包括齐白石、张大千、李可染、吴作人、蒋兆和等人作品，“谁的都有”。
徐悲鸿《猫石图》
1957年1月11日，李苦禅“八哥桂花”47元。李苦禅的作品在二十世纪八十年代末开始进入海外拍卖市场；1990年他的二十四开《花鸟册》在佳士得拍卖会上以15.4万成交；1993年在北京拍卖市场上，他的《松鹰图》以17.05万元成交；1994年他的《红河》在中国嘉德拍卖会上以9.35万元成交。
2002年中国嘉德春季拍卖会上，李苦禅的一幅《鹰》成交价高达6.05万元，另一幅《远瞩》以11.2万元成交，这些佳绩令海内外藏家刮目相看。随着中国传统字画在海内外市场行情走高，李苦禅的作品也开始受到各路藏家的青睐和追捧，成交价在数十万元的作品大幅增加。2003年，李苦禅的精心制作《双鹰图》在嘉德拍卖会上获价187万；2005年李苦禅的大幅《英姿飒爽》以319万元成交。
上海嘉禾拍卖有限公司2012年春季拍卖会“《四海集珍》——近现代书画专场”上，李苦禅1981年作《赤峰远瞩》拍出了667万人民币。
1959年1月7日黄胄人物5件共95元，平均每件约19元。可如今一件作品至少价格几百万。
北京荣宝斋早年经营的黄胄作品，其6尺人物画一般价位在60元左右。到20世纪80年代，黄胄的作品开始大幅攀升。90年代后，黄胄的作品频频在各拍卖会上出现。在2004年荣宝春季拍卖会上，黄胄的一幅大尺寸作品《洪荒飞雪》以550万元成交，同年黄胄的另一件作品《广阔天地大有作为》在中国嘉德春季拍卖会上拍出了550万元的高价，创造个人书画作品拍卖纪录。
黄胄《庚申·牧马少女》
到了2005年，黄胄作品每平尺最高价则翻了近一倍，达到13.3万元，北京保利2005年秋拍黄胄巨幅作品《丰收图》以1595万元成交。2011年春拍，黄胄的《驯马图》在中国嘉德拍卖上以6037.5万元成交，再次刷新黄胄作品的拍卖纪录。
2013年，黄胄的扛鼎之作——《欢腾的草原》以1.288亿元成交，创下了黄胄最高作品拍卖纪录，荣登2013年全球中国书画拍卖价格榜首，同时也是当时内地秋季拍卖市场上唯一过亿作品。媒体因此将2013年称为“黄胄年”。
2017年6月19日晚，在嘉德2017春拍“大观——中国书画珍品之夜·近现代”专场中，李可染《雄关漫道》以5500万元起拍，以7650万元落槌，加佣金以8797.5万元成交。
2017年10月2日上午，蘇富比香港2017秋拍“中国书画专场”在香港会议展览中心举槌，本场共291件精品上拍。其中，香港著名收藏家杨永德旧藏李可染《千岩竞秀万壑争流》以咨询价形式上拍，最终以1.07亿港币落槌。
2017年10月3日，中国嘉德香港2017秋季五周年庆典拍卖会“观想—中国书画四海集珍”在香港会议展览中心举槌。其中，李可染六十年代“采一炼十”硃砂山水典范之作《丹霞秋色》以2900万港币落槌，加佣金3323万港币成交。
2017年12月17日，北京保利“中国近现代书画夜场”中，李可染《韶山革命圣地毛主席旧居》以1亿3800万元起拍，成交价为1.7825亿元。
以上艺术家作品价格的上涨，不仅是因为时代的飞速发展，人民收入的提高，还因为人们已经不满足于基本的物质生活，开始在追求精神层面的充实，相信艺术品的价值还会不断被发掘。
而在中国人的传统思想中，给孩子留一笔资产的想法是根深蒂固的。每一个做父母的，不管家庭状况如何，都想对得起自己的子女，让孩子以后拥有一笔财富，希望孩子们离开自己的庇佑后能经得起风雨，保障他们过着幸福美满安康的日子。特别是富裕的家庭，这种观念更加严重，这种思想一辈一辈，周而复始，世世代代相传。
真正能留给孩子的财富有两种：一种是无形的，那就是把他培养成有思想、有智慧、有才能、有文化、品德好的人才，他自己有能力朝着正确光明的方向去发展自己的人生；另一种是有形的，可以是房产货币也可以是名家字画。房产货币有可能因通货膨胀而贬值，但字画自古就是保值增值的投资工具。通过投资收藏这些实实在在的经典作品，从而培养出有文化收藏意识的高端理财意识，并且是其它任何器物无法比拟的财富。
在一代一代中国传统收藏中，中国人具有深厚的文化情节，艺术品成为收藏的首选目标，特别是书法和绘画作品。观赏性强，品格风雅，能够陶冶情操修身养性，以及具有传世资本价值的长久性，所以一直备受青睐。
历史的经验告诉我们：艺术品的财富因为承载着文化内涵，它的价值是永远不失的，尤其是具有独立人格的人文艺术精神的书画作品，而且随着时间的久远只会越来越大。尤其是遇到政治动荡、战火连天等灾难的时候，几幅字画轻松一卷，就可以随身带走，等到和平的时候，经济复苏的年代再拿出来变现，这就是艺术品的真正的收藏根本和魅力。只要艺术品在，它随时有益于子孙后代。
