永嘉四灵在中国文学史上以诗名占有地位，其实他们的书法造诣也是深的。尽管我们已经看不到他们的真迹，可是在他们的诗中不时可见对书法理解的句子。古代以文人墨客并称，会写诗就会写毛笔字，因为古代毛笔是书写工具，如同今人使用电脑一样，不懂是让人见笑的，何况科举还要用统一的馆阁体，要想改变命运，走上仕途非练得一手好字不可。

　　四灵书法在当时就已经小有名气了，叶适《送徐致中序》评价徐玑的书法说“以自书《论语》、《大学》诸篇遗予，予得之惊喜，为作诗云‘欧虞兼褚薛，字远笔为尘，今日睹来翰，如亲见古人’”，叶适说自己看见徐玑字就像看到唐代的欧阳询、虞世南、褚遂良、薛稷他们写的字，徐玑死后，他还在《徐文渊墓志铭》上，说徐玑“暮年书稍近《兰亭》”。只可惜四灵没有留下片纸只字，现在基本看不到他们的墨宝了。但是从他们的诗中还是能反映出当时书坛一些活动情况。

　　四灵四个人都好书善书，而且非常勤勉。徐照《访赵紫芝》中有一联“新背石碑藏素箧，冻研山砚滴香醅”。他到赵紫芝家一看，他正把新裱背的碑帖放入箧子里，由于天气冷，砚台容易结冰，就滴几滴酒在砚台上研磨，冻研说明天冷，研砚就是要写字，寒冬腊月还在练字。徐玑对此也有很生动的描写：“洗砚须池暖，燃香得火轻，妻孥浑笑我，作计亦平平。”(《亥月》)亥月就是阴历十月，累了，不写了，笔墨砚台要收拾好，水太冷，怎么把砚台洗干净呢，于是焚香取暖，让妻儿看了笑话，生活情趣跃然纸上。

　　徐玑还有一首说自己练字辛苦的诗，《夏日》“书困当檐立，微风动鬓毛。”说自己写累了站在屋檐下，轻风拂面，让自己放松放松。四灵中最用功勤奋的要数徐玑了，赵紫芝在徐玑死后，写了五首《哭徐玑》的诗，其四就写到徐玑平日如何用功的，“临池书未成，池水黑已尽。传来《叶岭帖》，遂与《兰亭》近。心兹穷极功，亦足损肝肾”，用功到使自己的身心都受到损害。徐照也说他“字学晋碑终日写，诗成唐体要人磨”(《酬赠徐玑》)。

　　最能体现一个人书法功夫的是即兴题诗，提笔就写，一蹴而就，而且还是自拟诗，显示自己才思敏捷。譬如酒喝高兴了，高叫一声拿笔来，特别是书法过硬的，更要显示显示。徐玑就有一首写在酒家粉墙上的《书同安旧酒家壁》：“榕阴绿满驿程边，驻马难寻旧圣贤。只有好山横迥野，不论朝暮带轻烟。”历代历朝那么多题诗，如果都写在墙上，粉墙不就一塌糊涂了，酒家也不干。名店名人来题，无名小辈看了，也就不敢提笔了，僻野小店就没有那么讲究了，酒足饭饱后，诗兴大发，不管好坏，也就写了一首诗，但不留名，“客来怜素壁，题句不题名”(赵紫芝《葛翁小阁》)。还有一类是题画诗，这是把毛笔字写在画上，也很吃功夫的，写好了相得益彰。徐照的《题单丙文画像》《题慧二梅图》《题侯侣之九歌图》，赵紫芝的《谢耕道犁春图》就是这类题诗。

　　四灵诗中专门论书的诗句不多，赵紫芝《答叶司理》“喜看君字画，癯似我形骸”，说朋友的字与我一样只剩筋骨了。这是赞美之词，大概当时字体以清瘦为美，宋徽宗不是还自创了瘦金体吗？他还有一首《致谢章泉、赵昌甫二十韵》“文章出晚岁，字画犹壮龄”，说对方文章老辣，字画壮实。老态龙钟是写不好字的，老眼昏花，手也抖了，眼也花了，这是没有办法的事。徐玑是有过书论的，别人对他说写字要有创新，何必一定非要像《兰亭》不可，他说：“不然，天下之书，篆、籀、隶、楷皆一法，法备而力得到，皆一体。其不能‘兰亭’，未到尔，非自成体也。”这是说你写得不像《兰亭》，自成一体，这是你还没有学到家，所以只能不像了。他还认为只有把写字当作平生乐事，才能有所成就，“诗得唐人句，碑临晋代书。半生惟此乐，同辈必无如”(《次韵刘明远移家三首》)。