一、竹炭与活性炭的定义  
竹炭是竹材在高温、缺氧（或限制性地通入氧气）的条件下，使竹材受热分解（炭化）而得到的固体产物。在制备竹炭的同时，还可以得到一种用途广泛的液体产物——竹醋液。  
活性炭是将含碳材料（如木材、竹子、果壳、秸秆、煤、沥青、焦炭等）初始炭化后，继续放在活化炉内进行高温催化或化学催化（活化），再经过酸洗（或水洗）、烘干而制成的。  
二、竹炭与活性炭的共性  
是一种黑色的、具有多孔质的碳，但它不同于石墨、金刚石结构。主要成分为碳，还含少量氧、氢、硫、氮、氯及硅、镁、钾、钙等金属及非金属元素。由于经过炭化过程，因此内部孔隙发达，比表面积大，吸附能力强。  
三、竹炭与活性炭的区别  
1、加工工艺不同  
竹炭只经过炭化阶段，而活性炭除炭化工艺外，还要经过活化阶段，现在也有将竹炭活化的，称活性化竹炭。  
2、微观结构千差万别：  
竹炭的孔隙直径要比活性炭大：竹炭内部大中小孔分导管、维管束，薄壁组织侧壁上的小孔，竹炭的孔隙以大孔为主，其直径以200nm（纳米单位，下同）左右 为主；而活性炭以微孔占主导地位，孔隙直径大小分为三类：大孔（≥50nm），约占总孔容积的10～30％，微孔（≤2nm）约占总孔容积的 60～90％，中孔又称过渡孔（2nm≤φ≤50nm），约占总孔容积的5～7％，孔隙平均直径约为1.5nm。  
3、比表面积大小不一  
比表面积是指单位质量所占有表面积的大小。即1克炭的表面积与所有孔隙面积的总和。烧制温度在500℃以上的竹炭，比表面积在150㎡/g至350㎡/g 之间；而用物理或化学方法进行二次活化制成竹炭活性炭，比表面积可达到500 m2/g甚至1000 m2/g以上。  
因孔隙结构越发达，比表面积越大，其吸附功能越强，因此总体上活性炭比竹炭的吸附性更强。  
4、硬度相差较大  
竹炭密度大，硬度高，不易碎，适合做耐磨的家纺用品；而活性炭比重轻，细软，易碎，故不适宜用于耐磨性要求高的产品。  
5、生产成本差异很大  
若竹炭只经过一次炭化，则成本较低，再次活化后成本就高了。活性炭必须需要一个活化过程，其成本约为一次炭化竹炭的3—5倍。  
6、原料及其消耗不一样  
活性炭的原料消耗一般比竹炭高3-5倍，比如6t毛竹可烧制1t竹炭，但3-5t竹炭才能加工1t竹制活性炭。当然活性炭的原料范围较广，如木屑、秸秆、煤渣、硬果壳等等，都可烧制。  
7、形状不一  
竹炭千姿百态，有筒炭、片炭、碎炭、颗粒炭、炭粉等等，使用范围很广，如筒炭可以做成各种工艺品，炭片可用于净水煮饭，等等；而活性炭一般只有粉末状（直径≤0.18mm）与颗粒状（直径≤8mm）两类，由于没有大块活性炭，所以其应用受到很大的局限。  
8、吸附对象有差别  
竹炭的孔隙以大孔为主，而活性炭以微孔占主导地位。所以，竹炭可吸附的物质种类相对比活性炭要广很多，包括许多的微生物。而活性炭由于孔径很小，因此许多 物质不能吸附。但就分子直径很小的物质而言，活性炭的吸附性比竹炭要强好几倍。而且活性炭吸附的针对性很强，不同的孔径用于吸附不同的物质。  
9、在现实中有不同用途  
竹炭经科学加工后，已广泛运用于日常生活当中，包括空气净化、水质净化，健身护肤，家纺用品、汽车用品、工艺品、装修材料、竹炭陶器、竹炭食品等等。活性炭目前主要运用于食品、药品等行业，作为其加工的辅助材料。

材料选择：竹炭是用老竹经高温烧制而成。由于竹炭质地疏松、硬度较低，在外力的作用下，微孔容易堵塞、变形，很难保持原状。正规的活性炭生产厂家，是没有 用竹子生产活性炭的。另外竹炭的孔径较果壳炭、煤炭的孔径大，不利于气体分子的吸附。即便吸附了，也很容易脱附出来。 
☆处理工艺：市场上销售的竹炭很多是只经高温烧制，并没有经活化处理，只能叫做炭，根本不能称为活性炭，更不是空气净化活性炭。请消费者注意，不要因为竹炭的误导宣传、价格低廉而轻信，谨防上当受骗。 
☆包装密封性：空气净化活性炭无论运输、销售过程中，是要绝对处于密封包装中的，因为接触空气就会开始吸附，而它的饱和期是一定的，所以，专业空气净化活 性炭必须密封包装，而竹炭产品的包装，为了降低成本，根本就不关心产品本身的吸附性，一般采用的都是胶条粘接或者简易装订，毫无密封效果可言。 
☆技术指标：活性炭碘值可达到1000-1200毫克/克，比表面积可达到3000m2/g（50g/包的吸附面积相当于50个足球场），而竹炭类产品碘 吸附值500-700毫克/克左右，炭雕工艺品碘吸附值仅为650毫克/克左右。因此活性炭在吸附性能上具有绝对的优势。吸附能力是炭雕和竹炭的2-3 倍；可容纳的有害气体的数量是竹炭和炭雕的10-20倍。 
1.活性炭是国际公认的“吸毒能手”，活性炭口罩，防毒面具都使用活性炭。利用活性炭的物理作用除臭，去毒，消除甲醛,无任何化学添加剂，对人身无影响。 
2.喷剂等药物治理易造成二次污染，且可能损坏家具，活性炭属物理吸附，很安全，对人体无害，对家具有防霉，防腐的作用。 
3.某些产品提倡一次性去除甲醛(专家质疑，不可信），而家里的毒气的释放是一个缓慢的过程，所以今天去除了，过几天又有味道了，而且价格不低。而活性炭有效吸附期为5－8个月刚好与之相配对。 
4.透气性包装，使用方便，活性炭价格较低，在烈日暴晒下可以反复使用，易保存，在密封条件下5-10年不变质。 
5.多方面用途：鱼缸净水，保藏书画古籍最怕霉变虫咬，冰箱，卫生间，车内均可以达到消毒除臭等目的。活性炭是人类防毒、除毒、脱色、去臭的得力助手。 

专家评价：胡玢副研究员认为，所谓的正规技术应该是不产生二次污染且净化效率高的技术。目前，市场上纷繁复杂的技术从原理上主要分为两大类：物理吸附和化 学去除。活性炭吸附属于前者，臭氧发生器、光触媒、植物提取液等都属于后者。活性炭吸附技术利用碳的吸收异味、吸附有害气体的原理，很早以前就开始使用， 因此比较成熟、稳定，而且成本低廉，无毒无副作用，对苯等挥发性有机物的吸附效果很好，不会产生二次污染。近年来，活性炭经过改良提高了对甲醛等气体的吸 附能力，可以说利用活性炭进行物理吸附是目前应用最广泛、最成熟、效果最可靠、吸收物质种类最多的一种方法。