《芙 里尼在法官们面前》(Phryne before the Areopagus),芙里尼是希腊著名的美女,雅典的高级妓女和交际花,很多当代著名人士的情人,“她运用自己的魅力而富有到希望捐资重建被亚历山大大 帝摧毁的底比斯城墙,唯一的条件是刻上:‘这是亚历山大大帝摧毁的,名媛芙里尼重建的’。但元老院拒绝了她的请求”。“她对自己的美丽,充满自信,曾经在 大海边,当众脱去衣衫,裸体缓缓步入海水,激发了希腊艺术家作出了维纳斯诞生海上的作品的灵感”。据说,有一次她犯下“不敬神”的罪过,雅典法院审判她 时,她当场脱下衣衫,“法官们惊呆了,认为她本人是就神,于是草草地判她无罪”:这幅作品讲述的就是这个典故。
《锡 诺普的第欧根尼》(Diogenes of Sinope,公元前412-323年),希腊哲学家,犬儒派代表人物,“曾经公开讥讽过亚历山大大帝而活下来的少数几个人之一”:据说,第欧根尼正在晒 太阳,亚历山大大帝来拜访他,问他需要什么。第欧根尼懒懒地答道:“我希望你闪到一边去,不要遮住我的阳光。”亚历山大大帝后来感叹说:“我如果不是亚历 山大,我愿意是第欧根尼。”因为仰慕他的学识,“希腊收费最昂贵的妓女”芙里尼“免费献身给第欧根尼”。历史记载:这位哲学家常年住在街头的一个大木桶 里。
《向凯撒致敬》(Ave Caesar Morituri te Salutant),这句著名的拉丁成语的完整意思是:Hail, Emperor, those who are about to die salute you(致敬,皇帝,我们这些愿意战死的人赞美你),描述杀死了对手们的一群角斗士在向凯撒致敬。罗马帝国第一个独裁者凯撒大帝的功绩在于:“他曾经与300万人作战,杀死了100万人,俘虏了100万人”,所以罗马人拥戴他成为终身执政官(独裁者)。
《角斗士》 (Pollice Verso),作品的拉丁语名称原意是“拇指向下”。罗马时代,竞技场的角斗中,如果观众拇指向下,战胜者就会把战败者杀死,如果观众拇指朝上,战胜者就 会饶恕战败者。这是一种残忍刺激的游戏,“仅在罗马大竞技场一个场地,500年里累计死亡约70万人”。这幅作品非常有名:疯狂的观众们纷纷拇指向下,要 求杀死战败者。“正是受到这幅作品的启发”,2000年好莱坞拍摄了电影《角斗士》,获得多项大奖,包括5项奥斯卡奖.
《基督殉道者最后的祈祷》(The Christian Martyrs Last Prayer), 描述了罗马帝国残酷镇压基督教徒的情景:竞技场周围的柱子上,左边是遭受火刑的基督徒,右边是十字架处死的基督徒,中间的一群基督徒则将被猛兽撕碎。这些史实,都有记载。但是,信仰基督教的人越来越多,最后,罗马皇帝宣布基督教为国教。
本博文的作品都是杰洛姆的作品,只有上面的这幅作品是唯一的例外:西班牙画家Ulpiano Checa的绘画《Naumachia》,穿插在这里的目的是佐证杰洛姆的作品的真实性。
Naumachia, 这个词没有中文翻译,意思是“从事海战表演的角斗士死囚犯”:罗马帝国的竞技表演“从两人角斗,两队人角斗,人兽角斗,一直发展到海战表演”。规则与普通 角斗类似:胜者生败者亡,“野兽绝大部分被斗死为止”。几个例子如次:凯撒大帝举行过6000死囚犯的海战表演,图拉真皇帝在位期间斗死过9000头野 兽。最大一次表演是庆祝罗马大竞技场(Colosseum,世界文化遗产)建成的公元80年:“狂欢持续了100天,死亡囚犯1万多人,死亡野兽9000 余头”。
《奴隶市场》(Slave market)。
《罗马的奴隶销售》(Slave selling in Rome)。
《奴隶拍卖》(Slave auction)。
《克里奥帕特拉与凯撒》(Cleopatra and Caesar),这个故事是很多文艺作品和电影的题材。为了取得埃及的统治权力,“埃及艳后”克里奥帕特拉希望接近率军抵达埃及的罗马统帅凯撒,于是她想 出一个办法:让她的仆人把她裹在一张毯子里送给凯撒,“当打开毯子,裸体的克里奥帕特拉出现时,凯撒大吃一惊”,从此两人坠入爱河,并且生了一个孩子。克 里奥帕特拉也在凯撒的支持下,重新成为埃及的女王。此前,她的弟弟夺取王位,把她赶出首都亚历山大城。
《凯撒之死》(The Death of Caesar)。盖乌斯·尤利乌斯·恺撒(Gaius Julius Caesar,公元前100-44年), 罗马帝国最著名的政治家和军事家,西方公认的“四大军事天才”之一(汉尼拔,亚历山大,凯撒,拿破仑)。他征服了法国,攻占了英国和德国以及北非很多地 区,被选为终身执政官。为了避免他成为真正的独裁者,元老院的60多人密谋,在元老院里刺杀了他。但是,刺杀凯撒仍然没能阻挡罗马帝国从共和制变成帝制: 他的侄子屋大维,扫清政敌,成为罗马第一个皇帝。
后来,很多国家用他的名字“凯撒”作为皇帝称号,凯撒成为帝王的代名词,例如“沙皇”即凯撒的俄语音译。
《耍蛇者》(Snake Charmer),直译“对蛇有吸引力的人”。
《耍蛇者》(Snake Charmer),直译“对蛇有吸引力的人”,同名作品。
《拔示巴》(Bethsabée)。拔示巴是《圣经》“旧约”中的一个重要的美女和王后:她原来是大卫下属的一位军官乌利亚(Uriah the Hittite)的妻子,她与大卫通奸怀孕后,大卫借故杀死了乌利亚,使她成为大卫的合法妻子,但是他们通奸而生的婴儿死去了,“以示上帝的惩罚”。后来,大卫成为以色列国王,拔示巴成为王后,他们的孩子就是著名的所罗门王。
以色列( Israel)的意思是“上帝的战士”,古以色列国存在的时间为公元前1030-930年(约100年),“善战”的大卫,使以色列从一个弱国变成强国, 但以色列最兴盛繁荣的时代是所罗门时代的大约40年(公元前970-931年)。所罗门去世,他的儿子罗波安(Rehoboam)继位后,以色列分裂成两 个国家:北部为以色列国,南部为犹太国。
《圣经》是一本历史书:真实性是其流传至今的基本原因之一,包括记载伟人的负面信息。
《耶路撒冷,所罗门墙》(Solomon's Wall, Jerusalem),即现在著名的西墙,又称“哭墙”。这里就是所罗门王建造的宏伟壮观的古以色列首都最著名的建筑遗迹之一,可以想象出当年的巨大规模。
《(奥斯曼帝国的)希腊新军-希腊青年正在改信穆斯林-年轻的希腊人在清真寺里》(Greek Janissaries-Greek youths who are being converted to Islam-Young Greeks at the Mosque )。这幅作品的原名就是这么长:Janissaries意为“新战士”。奥斯曼帝国在占领欧洲南部地区时,将一些孩子从小组织起来,训练成“战斗力特别强”的禁卫军和常备军,控制这些孩子的办法之一就是“洗脑”:首先改变他们的信仰,使他们成为穆斯林。
《埃及的一个加固的城市外面的一支骆驼商队》(An Arab Caravan outside a Fortified Town, Egypt)。
《河边的洗澡者》(Bathers by the Edge of a River)
《信仰伊斯兰教的女眷们在院子里喂鸽子》(Harem Women Feeding Pigeons in a Courtyard)。
《》 (King Candaules)。Candaules是希腊吕底亚(Lydia,公元前680-547年)的国王,这个地区现属土耳其。这位国王的名字现在是英语中 的一个单词Candaulism。这个故事,在希腊世界传为笑柄,多重涵义,意思很难用中国典故解释:属于荒唐的性行为,引申出类似“赔了夫人又折兵” “偷鸡不成蚀把米”的意思,现代又加上交换配偶游戏等等。按照希腊历史学家希罗多德(Herodotus)的记载:国王Candaules向他最亲近的朝 臣古格斯(Gyges of Lydia)吹嘘他的王后多么美丽,“用语言无法形容,你必须亲眼看一看,我来安排你偷偷看看她的裸体”,古格斯不敢去看,国王Candaules坚持让 他“眼见为实”,古格斯只好服从了。
古格斯“遵命藏在卧室里,看到王后脱光了衣服以后,按照国王的计划,偷偷离开房间,但是被王后看见 了”。感到被丈夫和臣子共同欺骗的王后,非常恼怒,但她不动声色,第二天招来古格斯,质问之后,给他两个选择:“要么你自杀,要么你杀死我的丈夫!”古格 斯反复恳求饶恕,王后怒不可遏,坚持“你俩必须死一个”。于是古格斯就选择了背叛他的好朋友,国王Candaules,自己活下来。古格斯杀死国王的方式 也一模一样:预先藏进卧室,用王后提供的匕首,等国王睡着后杀死了国王。事后,古格斯娶了王后,成为国王,即吕底亚的古格斯(Gyges of Lydia),执政几十年(约为公元前716-678年)。
Naumachia, 这个词没有中文翻译,意思是“从事海战表演的角斗士死囚犯”:罗马帝国的竞技表演“从两人角斗,两队人角斗,人兽角斗,一直发展到海战表演”。规则与普通 角斗类似:胜者生败者亡,“野兽绝大部分被斗死为止”。几个例子如次:凯撒大帝举行过6000死囚犯的海战表演,图拉真皇帝在位期间斗死过9000头野 兽。最大一次表演是庆祝罗马大竞技场(Colosseum,世界文化遗产)建成的公元80年:“狂欢持续了100天,死亡囚犯1万多人,死亡野兽9000 余头”
《克 里奥帕特拉与凯撒》(Cleopatra and Caesar),这个故事是很多文艺作品和电影的题材。为了取得埃及的统治权力,“埃及艳后”克里奥帕特拉希望接近率军抵达埃及的罗马统帅凯撒,于是她想 出一个办法:让她的仆人把她裹在一张毯子里送给凯撒,“当打开毯子,裸体的克里奥帕特拉出现时,凯撒大吃一惊”,从此两人坠入爱河,并且生了一个孩子。克 里奥帕特拉也在凯撒的支持下,重新成为埃及的女王。此前,她的弟弟夺取王位,把她赶出首都亚历山大城。